Fort de son avantage (1-0) du match aller, Grégory Coupet pense l'OL « largement capable de relever le défi » et passer l'obstacle PSV Eindhoven. D'autant que le gardien lyonnais détient, avec sa défense, la clé du match puisque avec un 0-0 Lyon serait qualifié.



Grégory Coupet (gardien de Lyon)
Si on ne prend pas de but, on sera qualifié. Le PSV est une équipe déterminée et forte sur coups de pied arrêtés. Il faut qu'on se montre conquérant vu qu'on joue à domicile mais aussi attentif et discipliné. L'an dernier, on a vécu une grande frustration. Cette fois, on est largement capable de relever le défi. On ressent une grande excitation, une envie de bien faire. On est à 24 heures d'un grand rendez-vous et on l'aborde avec beaucoup d'ambition.

Aruna Koné, l'attaquant du PSV Eindhoven, a fait de Lyon son grand favori pour la finale de la Ligue des Champions. « Ils ont le potentiel. »


Aruna Koné (PSV Eindhoven)
« Lyon a confirmé que c'était une très belle équipe. Je leur souhaite d'aller le plus loin possible. Ils ont le potentiel pour aller en finale. J'en fais mon grand favori »

François Clerc, le défenseur lyonnais, estime que « tout peut arriver » après la nette victoire contre le PSV Eindhoven et la qualification pour les quarts de finale de la Ligue des Champions. Il pense même déjà à la finale au Stade de France.
François Clerc, après la courte victoire du match aller, comment avez-vous abordé le retour face au PSV ?
Nous nous étions dit avant le coup d'envoi que si nous marquions, ce serait plus facile pour nous. Nous étions très motivés et concentrés avant la rencontre. Nous ne voulions pas nous louper et nous voulions concrétiser le bon résultat de l'aller. Nous avons poussé d'entrée et ils ont eu beaucoup de mal à produire du jeu. Nous avons ouvert la marque par Tiago au terme d'une belle action. Ils ont ensuite été affectés par l'exclusion de Philippe Cocu et le deuxième but juste avant la pause. C'était terminé pour le PSV alors en infériorité numérique.



Que vous inspire ce résultat ?
Nous sommes vraiment très satisfaits de notre match, que nous avons toute de suite pris par le bon bout. Nous étions vraiment bien dans la partie. C'est ce qui a fait la différence. Nous avons réussi à l'emporter par un score large. Nous avons mis quatre buts au PSV et cela nous fait très plaisir, d'autant que nous obtenons notre qualification.


Quelle équipe souhaiteriez-vous affronter désormais ?
C'est difficile à dire. Il y a le tirage au sort. Il ne reste que des très bonnes équipes tout comme en huitièmes de finale déjà. Maintenant, ce serait bien de recevoir de nouveau pour le match retour. Le FC Barcelone ou le Milan AC sont impressionnants. Nous verrons. Tout peut arriver. Il faut croire à fond en nos chances. Il faudra se donner à 100%. Il y a la finale au Stade de France et c'est vrai que nous y pensons. Mais c'est encore loin et il faut maintenant franchir le cap des quarts de finale.

Encore euphorique au lendemain de sa « soirée de rêve » contre le PSV Eindhoven, Tiago espère maintenant tomber sur le Benfica Lisbonne en quarts. Le Portugais se prend déjà à rêver mais reste lucide face à la qualité de l'adversité.

Tiago, comment vous sentez-vous au lendemain de cette fabuleuse victoire devant le PSV ?
C'est l'un de mes meilleurs matchs à l'OL. J'ai vécu une soirée de rêve avec mes deux premiers buts en Ligue des Champions à la clé.

Quelle équipe souhaiteriez-vous affronter en quarts de finale ?
J'espère tomber sur Benfica car c'est un club que j'aime et au sein duquel j'ai évolué. En plus si nous les rencontrons, je suis au moins sûr qu'il y aura en quarts un club qui m'est cher.

Quel est désormais votre objectif dans cette épreuve ?
Nous voulons aller le plus loin possible. Mais il ne faut pas s'emballer car il reste de grosses équipes.

A.C avec I.B, à Lyon (But ! Lyon)

Pour devenir un très grand d’Europe, il faut réussir un grand parcours européen. Réussir à éliminer le Milan AC, vainqueur en 2003 et finaliste 2005 de la C1, serait un authentique exploit permettant aux Gones d’entrer dans la légende du sport français.
Le Milan AC, un épouvantail ? Si l’on regarde les chiffres, on s’aperçoit que ces dernières années, les clubs français n’ont pas eu à rougir face aux Rossoneri. Marseille et Bordeaux ont éliminé le Grand Milan dans les années 90. Plus récemment, Lens avait vaincu les Milanais, certes déjà qualifiés, en Ligue des Champions à Bollaert (2-1). C’était il y a trois ans et demi. Or le problème, c’est que depuis quatre saisons, le Milan AC s’est réveillé. Champion d’Italie en 2004, le club de Silvio Berlusconi a surtout remporté la Ligue des Champions 2003 avant d’être vaincu en finale la saison passée par Liverpool.



C’est donc un très grand Milan AC qui est proposé aux Lyonnais. Pour preuve, le Bayern Munich a pris l’eau au stade Giuseppe-Meazza. L’attaque italienne fait peur, surtout depuis le retour en forme de Pippo Inzaghi. Aux côtés de l’Italien, un autre Transalpin, Alberto Gilardino, et ni plus ni moins qu’Andreï Shevchenko, Ballon d’Or 2004. Au milieu, les Lyonnais auront fort à faire aussi bien en combativité avec Gattuso ou Vogel qu’en technique avec Seedorf, Pirlo ou l’excellent Kaka. Enfin derrière, devant un Dida qui est peut-être le point faible actuel de l’équipe lombarde, une défense avec des joueurs très expérimentés : Maldini, Cafu, Costacurta, Stam ou Nesta…



Bref, face à un Milan AC qui joue sa saison sur la Ligue des Champions après avoir été largué par la Juventus en championnat, Lyon aura l’occasion de réussir le match pouvant le faire entrer dans la légende. L’OM avait ainsi connu un avant et un après Milan AC, quand l’équipe du génial Chris Waddle avait mis au tapis la formation de Ruud Gullit. Pour aller en finale, Lyon doit terrasser ce Milan AC avant de rencontrer le vainqueur de Benfica-Barcelone. Un parcours difficile qui ne donnerait que plus de relief à une épopée lyonnaise déjà bien lancée. Jean-Michel Aulas l’a bien compris en positivant : « C'est un bon tirage. Certains peuvent se plaindre mais moi, je suis content. Jouer un grand club comme Milan, qu'on n'a jamais rencontré, c'est très excitant. » Vivement le 29 mars. On en salive déjà.

Le président de l'Olympique Lyonnais Jean Michel Aulas était content du tirage au sort des quarts de finale de la Ligue des champions. Et ce malgré un match retour sur le terrain du Milan AC. « C'est un bon tirage » a-t-il notamment déclaré.



Jean-Michel Aulas (Président de l'OL)
« C'est un bon tirage. On voulait jouer à domicile le premier match parce que Juninho ne sera pas là (Ndlr : le Brésilien sera suspendu). On voulait qu'il joue le deuxième match à l'extérieur. Certains peuvent se plaindre mais moi, je suis content. D'abord parce que jouer un grand club comme Milan, qu'on n'a jamais rencontré, c'est très excitant. Et ensuite parce que je me rappelle que contre le FC Porto et le PSV Eindhoven, on nous avait dit que c'étaient des tirages faciles. C'est aussi bien de jouer à Milan qui n'est pas très loin de Lyon pour les supporters et les sponsors. »

Le tirage au sort des quarts de finale de la Ligue des Champions s'est déroulé le 10 mars à midi à la Mairie de Paris. Lyon affrontera le Milan AC. Les autres matchs : Arsenal-Juventus, Inter Milan ou Ajax-Villarreal et Benfica-Barcelone.
Un rapide coup d’œil au rictus de Jean-Michel Aulas en aura finalement dit plus que tous les commentaires. Le président de l’Olympique Lyonnais, accompagné de Bernard Lacombe, espérait bien sûr un tirage au sort clément avant de disputer un troisième quart de finale de Ligue des Champions consécutif. Dans les faits : éviter l’un des deux grands favoris de la compétition (Barcelone et le Milan AC) et disputer le match retour sur la pelouse de Gerland. Le hasard en a pourtant décidé autrement puisque l’OL aura le redoutable privilège d’affronter le Milan AC, la manche retour ayant lieu dans l’enceinte de Giuseppe-Meazza.

« C'est un bon tirage, a pourtant rapidement rectifié le président Aulas. On voulait jouer à domicile le premier match parce que Juninho ne sera pas là (Ndlr : le Brésilien sera suspendu). On voulait qu'il joue le deuxième match à l'extérieur. Certains peuvent se plaindre mais moi, je suis content. D'abord parce que jouer un grand club comme Milan, qu'on n'a jamais rencontré, c'est très excitant. Et ensuite parce que je me rappelle que contre le FC Porto et le PSV Eindhoven, on nous avait dit que c'étaient des tirages faciles. C'est aussi bien de jouer à Milan qui n'est pas très loin de Lyon pour les supporters et les sponsors. » Satisfaction également dans les rangs milanais. « C'est une bonne chose de jouer le retour à domicile, a estimé Umberto Gandini, dirigeant du club italien. Mais ce ne sera un avantage que si nous réussissons un bon match à Lyon, qui est une excellente équipe qui domine le football français depuis des années et qui s'établit au niveau européen depuis trois ou quatre ans. Elle est bien organisée sur le terrain. Son entraîneur connaît l'Europe et sa direction est très forte. Et dans l'équipe, il y a des joueurs que tout le monde connaît, notamment les Brésiliens. »

L’autre grande affiche de ces quarts de finale opposera Arsenal à la Juventus. Autrement dit Thierry Henry à David Trezeguet. « On ajoute un peu de poivre à la sauce avec le retour de Viera à Arsenal et le retour de Thierry Henry à Turin, a expliqué Romy Gai, directeur commercial de la Juventus Turin. Vieira fait une super saison ici. Il apporte beaucoup à l'équipe et quant à Thierry Henry, il ne faut pas oublier qu'il était jeune quand il jouait pour nous. Il est bien meilleur aujourd'hui. Arsenal n'est pas très bien en championnat mais parfois, c'est difficile d'être aussi bon en compétition européenne comme en championnat. Mais c'est une super équipe, qui a de la tradition, de bons joueurs et un bon entraîneur. »

Tirage au sort en revanche beaucoup plus clément pour le vainqueur du dernier huitième de finale entre l’Inter Milan et Ajax, qui retrouvera Villarreal sur sa route. Quant au grandissime favori Barcelone, il hérite de Benfica, avec l’avantage de recevoir au match retour. « Un bon tirage, a estimé Txiki Begiristain, le directeur technique de Barcelone. On voulait éviter les clubs italiens et on joue à domicile le retour. Maintenant, il faut se méfier du Benfica qui vient de sortir le champion d'Europe sans discussion possible. » Réponse de José Veiga, directeur général du Benfica Lisbonne : « On a nos chances. » Avant peut-être de retrouver Lyon en demi-finale. Décidément, l’OL n’a pas été verni…

Interrogé en conférence de presse vendredi, le Milanais Massimo Ambrosini indique qu'il se méfie de Lyon qu'il affrontera en quart de finale de la Ligue des Champions.

« Lyon est un adversaire costaud, nous connaissons la valeur de cet adversaire et de ses joueurs », a indiqué à Milanello Massimo Ambrosini, le milieu de terrain milanais dans des propos rapportés sur le site du club milanais. « C'était l'un des trois clubs que nous voulions éviter, mais pour gagner la Ligue des Champions, il faut affronter des grandes équipes et passer ce tour contre cette équipe donnerait plus de satisfaction. Le Milan AC fait aussi peur. Pour les Français, nous avons du respect et nous allons préparer ce match avec beaucoup d'attention. »

Joël Muller a communiqué une liste de dix-sept joueurs pour ce déplacement à Lyon. Toujours beaucoup d’absents puisque Djiba (genou), Méniri (mollet), Agassa (reprise), Renouard (reprise), Pompière (reprise), Huszti (reprise), Pimenov (problèmes cardiaques) et Mom.N’Diaye (dos) sont forfaits. Au rayon des bonnes nouvelles, Grégory Proment est opérationnel malgré un coup reçu sur une cheville face à Nancy. Tout comme Babacar Gueye, remis d’une grippe. Quant à Hemza Mihoubi, il retrouve le groupe après avoir purgé un match de suspension.

Gérard Houllier a communiqué une liste de dix-neuf joueurs pour la réception de Metz. Toujours privés des blessés Berthod, Caçapa et Monsoreau, l’entraîneur lyonnais doit également se passer de Fred suspendu. Réveillère, remis de sa blessure aux ischio-jambiers, retrouve le groupe. Tout comme Govou, suspension purgée. A noter que Clerc, M.Diarra, Juninho, Wiltord ou encore Carew pourraient être laissés au repos.